São inúmeros os benefícios do saneamento básico para a qualidade de vida da população. Recentemente falamos sobre como estão as obras de saneamento no Brasil. Hoje, vamos ver 3 motivos pelos quais o saneamento se faz tão importante.

De acordo com a Lei nº 11.445/07, o saneamento básico é um conjunto de serviços. Ele abrange abastecimento de água, coleta e tratamento de esgoto, manejo de resíduos sólidos e drenagem das águas pluviais.

Essa lei também estabelece o Plano Nacional de Saneamento Básico (Plansab) bem como suas metas e diretrizes. Na época, o governo estabeleceu a meta de universalizar o acesso à água e esgoto até 2033. Entretanto, como já tratamos anteriormente, o Ministério das Cidades já admitiu não ser possível cumprir o prazo.

O último levantamento do Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento (SNIS) realizado em 2015 mostra que o índice de coleta de esgoto no país estava em torno de 50%. O que mostra que metade da população brasileira não tem acesso nem a coleta de esgoto.

O “Ranking do Saneamento”, feito pelo Instituto Trata Brasil também em 2015, mostra que 40% dos esgotos do país não são tratados.

Enquanto isso, os índices de abastecimento de água são um tanto melhores. O SNIS afirma que 83,3% da população recebe o sistema de abastecimento. Entretanto, quando se olha para a evolução entre 2007 (promulgação da lei) e 2015 (último levantamento),os dados não parecem bons. A evolução foi de apenas três pontos percentuais ao longo desses oito anos.

As disparidades entre esses dois serviços são grandes quando se olha os índices regionais. O Sudeste ganha nos dois serviços, com atendimento de 91,2% da população com abastecimento de água e 77,2% de coleta de esgoto. Por outro lado, a região Norte tem a situação mais precária, principalmente quanto à coleta de esgoto. Em alguns estados, a coleta não chega aos 5%.

Benefícios do saneamento básico

Falamos muito em saneamento porque ele é importante. Os estudos comprovam o aumento na qualidade de vida da população devido aos serviços de saneamento. Por isso, que tal lembrar alguns benefícios que o saneamento pode trazer?

1- Redução dos gastos com saúde pública

Sabia que a cada um real investido em saneamento se economiza quatro reais em saúde pública? Este é um dado fornecido pela Organização Mundial da Saúde e bastante divulgado quando o assunto é saneamento.

Esta informação faz todo o sentido quando se olha para o número de internações geradas pela falta de saneamento básico. De acordo com o DATASUS, em 2013, ocorreram 340 mil internações por infecções gastrointestinais no país. Isso gera um custo imenso para o sistema de saúde pública. Em média, um custo por paciente internado fica em torno de 350 reais.

E esses são apenas dados de um tipo de infecção. A má qualidade da água, destino inadequado do lixo, má deposição de dejetos e ambientes poluídos são fatores cruciais para a proliferação de doenças.

Há uma série de doenças propícias à exposição a esses ambientes. As mais comuns são: Leptospirose, disenteria bacteriana, esquistossomose, febre tifoide, cólera, parasitoides e o agravamento dos casos de dengue.

A falta de saneamento básico gera diversas doenças

O Instituto Trata Brasil afirma que a universalização da coleta de esgoto reduziria, em termos absolutos, 74,6 mil internações. 56% dessa redução somente na região Nordeste. E mais: Um avanço gradativo no saneamento geraria uma redução de despesas no SUS em torno de R$ 7 bilhões até 2035 em valores presentes, de acordo com o Instituto.

Mas não é só isso…

O setor de saúde como um todo necessita de maiores planejamentos, infraestrutura e boa gestão. Entretanto, o saneamento faria uma grande diferença na qualidade de vida dos brasileiros, não é mesmo?

Estudos da ONU apontam que 10% das doenças registradas ao redor do mundo poderiam ser evitadas através de investimento em saneamento. A OMS coloca a ausência de saneamento como o 11º fator de risco de mortes no mundo. E a Unicef mostra que a diarreia a segunda maior causa de mortes de crianças abaixo dos cinco anos de idade.

Ou seja, investir em saneamento não contribui apenas para a redução dos gastos com saúde. Mas também melhora a taxa de mortalidade infantil e o número de casos de doenças infecciosas. E esses índices são importantes quando se fala em IDH (Índice de Desenvolvimento Humano).

Ademais, não é à toa que a ONU vê o saneamento como um fator primário para prevenção de problemas de saúde.

2 – Produtividade

Já apresentamos esses dados em algumas publicações aqui do blog. Geralmente, o enfoque dos benefícios do saneamento recai sobre a saúde, mas há evidências sobre a melhoria de produtividade ligada ao saneamento.

Sabia que em 2013 ocorreram 14 milhões de afastamentos do trabalho por diarreia ou vômito? Estudos apontam que 11% das faltas do trabalhador estão relacionadas a problemas gerados pela falta de saneamento.

Em 2015, as horas não trabalhadas por esses casos geraram um custo de R$ 872 milhões para as empresas.

Estima-se que a renda per capita aumentaria em 6% se ocorresse a universalização do acesso aos serviços de saneamento. O Instituto Trata Brasil afirma que ao ter acesso à rede de esgoto, o trabalhador aumenta sua produtividade em 13,3%. O resultado disso é um ganho salarial por diminuição de faltas.

Pensa que a produtividade só afeta os adultos? As crianças são as mais afetadas pela falta de saneamento. Com isso, eleva-se o número de faltas na escola e diminui o rendimento. Em 2015, o atraso escolar custou ao país cerca de R$ 16 bilhões.

3 – Preservação ambiental

Um estudo realizado pela ONG SOS Mata Atlântica em 2016 aponta que dos 111 rios analisados, aproximadamente 24% possuem águas de qualidade ruim ou péssima. As águas nessa situação não podem sequer receber tratamento para consumo humano ou irrigação de lavouras.

O crescimento das cidades só contribuem para esse cenário. O Ministério das Cidades aponta que 15,6 bilhões de litros de esgotos domésticos são lançados diariamente nos corpos hídricos sem qualquer tipo de tratamento.

Regiões periféricas que não recebem nenhum serviço de saneamento costumam lançar os esgotos sanitários e lixos domésticos nos rios, sem qualquer tipo de tratamento.

Por outro lado, diversas indústrias burlam a legislação, lançando resíduos industriais nas águas com tratamentos parciais ou até mesmo, sem nenhum.

Esgoto poluindo o ambiente.

Todo esse cenário somente contribui para a degradação ambiental. A poluição urbana tem crescido e gerado diversos problemas aos grandes centros. De acordo com a Revista Ciência e Cultura, os prejuízos devidos às inundações na drenagem urbana nas cidades brasileiras têm aumentado exponencialmente, reduzindo a qualidade de vida e o valor das propriedades.

Tal poluição também contribui para a redução da água potável disponível. Em contrapartida, o consumo de água aumenta numa proporção de duas vezes o crescimento populacional, segundo a Unesco.

Ademais, o turismo tem forte relação com a preservação ambiental. Em 2015, o Nordeste perdeu cerca de R$ 2,6 bilhões de renda do turismo pela falta de saneamento. O Trata Brasil prevê que a universalização do acesso geraria ganhos de renda do turismo por volta de R$ 1,2 bilhão por ano.

Todos esses cenários são para te levar a pensar sobre como o saneamento pode ser benéfico para a sociedade. Esse setor ainda carece de muito investimento e planejamento. Como você pode ajudar?

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